Internet geeft ons de mogelijkheid om razend snel wereldwijd nieuwtjes uit te wisselen. Valt er een doelpunt in een voetbalstadion in Zuid-Afrika, krijg ik binnen een paar seconden een “alert” op mijn mobieltje. Voltrekt zich aan de andere kant van de wereld ergens een natuurramp, dan weten u en ik het net zo snel als de bewoners ter plaatse. Meestal vind ik dat wel een prettige gedachte.

Maar het leidt ook tot nieuwe ergernissen. En een van die ergernissen is het „papagaaien”, vernoemd naar een alom bekende vogelsoort, die in staat is om klanken na te bootsen. Iemand roept iets op het internet, anderen nemen dit meteen over. Voor je het weet roepen heel veel mensen hetzelfde, of het nu waar is of niet. Het woordenboek vertaalt papagaaien als “onnadenkend napraten”. Het is een fenomeen, wat je op internet veelvuldig ziet op forums, blogs en twitter. Het kan soms erg amusant zijn, maar neemt ook wel eens azijnzure vormen aan (overigens schijnen we papagaaien hiermee te kort te doen, ze schijnen zich wel degelijk bewust te kunnen zijn, van wat ze zeggen)..

De iPhone
Bij Apple zullen ze deze dagen het internet met interesse volgen. Na een stormachtige introductieweek (1,7 miljoen stuks verkocht in 3 dagen) mag de iPhone 4 zich op een deel van het internet ook in negatieve aandacht verheugen. Onder het motto"elke klacht is een gratis advies", zal Apple daar niet echt wakker van liggen. Maar bij introductie van een nieuw apparaat lijkt het een vast patroon te worden, dat het vooral interessant is, als je kunt melden dat iets niet deugd aan het nieuwe superapparaat: media-aandacht gegarandeerd.
En iedereen kakelt elkaar na. Bij de introductie van de iPhone, de iPhone 3G en de iPhone 3GS gebeurde dat in de afgelopen jaren precies zo. En soms is er heel terechte kritiek, maar dan kunnen we zo langzamerhand ook wel weten, dat Apple er snel bij zal zijn om daar wat aan te doen.

Dit keer blijkt er een fout te zijn gemaakt in de werking van de antenne, waardoor bereik weg kan vallen als je de iPhone 4 op een bepaalde manier vasthoudt. Tja, zo hoort dat natuurlijk niet. Komende weken mogen nieuwe eigenaren van een iPhone 4 een gratis bumper tegemoet zien, waardoor dit probleem volgens Apple wordt verholpen. Het blijkt dat ook andere bekende toestellen eigenlijk hetzelfde euvel hebben (krijgen die ook een gratis hoesje?) Efin: End-of–story. Maar tjonge, jonge, wat wordt er weer een heisa over gemaakt.
Dat gewone gebruikers hun ergernissen het internet op gooien, kan ik best snappen. Je koopt zo’n apparaatje en dan mag je verwachten dat het ook fatsoenlijk functioneert. Heb je toch een probleem, dan kun je via internet even je hart luchten en samen zoeken naar een oplossing. Niks mis mee.

Papagaai-schrijvers
Kwalijker wordt het als we te maken krijgen met papagaaien-journalistiek. Met “napraten” is journalistiek gezien overigens helemaal niks mis. Dat gebeurt op grote schaal (persbureau’s bestaan bij de gratie van “elkaar napraten” ). Nee, ik heb het nu over “onnadenkend napraten” van journalisten/columnisten. Het gaat over die mensen, die vermoedelijk zelf de iPhone nog nooit in handen hebben gehad. Ze speuren simpelweg het internet af, snuiven alle negatieve verhalen op over de iPhone 4. En dan gaan ze Top-vijflijstjes samenstellen, waarom je deze iPhone 4 maar beter niet kunt kopen.
Het is gemakkelijk scoren en je etaleert jezelf daarmee bovendien als kritisch denker, die niet meegaat met de miljoenen schaapjes, die zo dom zijn om door de knieën te gaan voor de zoveelste gadget-hype. Het schrijven van dit soort artikeltjes is internationaal een populair tijdverdrijf.
Slechts een enkeling neemt de moeite om het apparaat aan een eigen onderzoekje te onderwerpen. Maar die reviewers zijn vrijwel zonder uitzondering erg enthousiast (al zijn ze zeker niet kritiekloos).

Problemen
Nu hebben papagaai-schrijvers dit jaar wel een probleem, want Apple heeft weer een aantal verbeteringen in de iPhone 4 aangebracht, waardoor de kritiek op de technische prestaties van het vorige model, niet meer van toepassing is op de iPhone 4. De kunststofdelen, die op het oude model snel krastten, soms verkleurden of konden barsten, zijn vervangen door glas (wat veel moeilijker krast en barst), er zit nu een betere camera in en het ding kan nog multitasken ook. Tja, dan valt er niet meer zoveel te zeuren. Hoe kom je als columnist dan toch aan je 5 punten van kritiek.

Dat blijkt nog steeds te lukken. Je moet er ongetwijfeld even voor gaan zitten, en diep nadenken, maar dat momentje van innerlijke rust levert je absoluut briljante ideeen op. Ik pak er twee originele punten uit, die ik deze week op een andere Nederlandstalige site las.

Ten eerste: Wist u dat het toch wel een enorm nadeel is, dat Apple maar één model van de iPhone levert? Ja, echt, dat schijnt een ernstige keuzebeperking voor de consument te zijn. Stel dat ‘ie niet bevalt, dan kun je kennelijk niet kiezen voor een ander model, maar moet je één of twee jaar wachten op een nieuw model……
Briljant. Hoe kom je erop. Als ik u was, zou ik dat apparaat dus maar niet kopen (of welk mobieltje dan ook), want stel je toch eens voor dat ‘ie niet bevalt, dan heb je toch wel echt een probleem…..

En dan nog zo’n bedenkelijke situatie: Apple bepaalt namelijk zelf, wat ze in hun software-winkel verkopen en ze hanteren hiervoor “eigen onbekende en grillige criteria”. Als je Apple’s voorwaarden leest, wordt een applicatie geweigerd, die functies van het besturingssysteem of eigen Apple-applicaties overneemt, of als de applicatie crasht, of als de applicatie de iPhone instabiel maakt. Bovendien staat Apple geen porno toe). Nou ja zeg, verdorie, ook dit is inderdaad toch wel een heel bedenkelijke vorm van keuzebeperking voor de consument. Die moet u maar even in gedachten houden, als u de weg kwijt raakt in het zoeken in 200.000 beschikbare applicaties in de Apps store.

Toen dacht ik, "zou die columnist nou niet in de gaten hebben, dat zelfs de redactie van zijn eigen tijdschrift/website bepaalt, wat aan informatie (al of niet tegen betaling) wordt aangeboden". Ik kan mijn hersenspinsels helaas ook niet zomaar in alle vrijheid in allerlei tijdschriften of op websites publiceren. Redacties bepalen dat zelf op basis van hun eigen (onbekende en grillige) criteria. Eigenlijk wel schandalig, als je er over nadenkt en wat een keuzebeperking voor de consument. Zou het niet fantastisch zijn als u overal zomaar van mijn columns kon genieten?
Of zou die columnist ook de gedachte kunnen toelaten, dat "zelf bepalen wat je in je winkel verkoopt" wellicht een gangbaar verkoopmodel zou kunnen zijn, waar bijna elke onderneming zijn activiteiten op baseert?

Maar ja, ik zal het wel niet helemaal goed hebben begrepen. Dat krijg je, als je ergens een beetje kritisch over wilt nadenken. Dan snap je sommige dingen gewoon niet.

… zo, nu moet ik ermee stoppen, ik moet even een telefoontje beantwoorden op mijn iPhone….

edit 2-7: Apple heeft een persverklaring uitgebracht, waarbij ze aangeven dat er sprake is van een weergave-fout in de iPhone en dat dit in de komende maand via een software-update zal worden verholpen. De software-update zal een nieuw weergave-algoritme bevatten die is ontwikkeld door AT&T (=Amerikaanse telefoon-provider waar Apple mee samenwerkt) en die de ontvangst-streepjes accuraat zal weergeven. Deze software wordt dan overigens ook op de 3GS en de 3G toestellen geïnstalleerd, waardoor ook die de ontvangst adequater zullen weergeven.

edit 16-7: Apple houdt een persconferentie, nadat de Amerikaanse consumentenbond een week eerder een test liet verschijnen, waarin wordt aangetoond dat de ontvangst vermindert als de iPhone 4 op een bepaalde manier wordt vastgehouden.Ondanks dat wordt aangegeven dat dit het beste toestel op de markt is, werd het toestel niet aangeraden vanwege het "antenneprobleem".
Apple slaat terug door aan te tonen dat dit euvel zich in zekere mate bij alle Smartphones voordoet en zet voorbeelden van blackberry, samsung en HTC op de eigen website. Opvallend: ook de iPhone 3GS wordt in die vergelijking meegenomen en ook daar is het effect te produceren. Tjonge....had ik dus ook geen iPhone 3GS moeten kopen.... sterker nog... ik had geen enkele mobiele telefoon moeten kopen....
Volgens Apple is het aantal klachten over ontvangst van de iPhone 4 ongeveer een half procent van de kopers geweest. Desalniettemin biedt Apple gratis hoesjes aan kopers, die menen last te hebben van dit fenomeen (netjes).
Kortom: een buiten-elke-proportie-opgeklopte-storm-in-een-glas-water